Europa League

O Benfica vai jogar a Liga Europa no Grupo I, juntamente com Everton, AEK Atenas e Bate Borisov. Não é fácil mas também não assusta. É acessível e em conformidade com o grau de dificuldade apresentado, de modo geral, nos outros grupos. Penso que o primeiro jogo, em casa e com o adversário teoricamente mais fácil (Bate Borisov), é importantíssimo. Começar bem é meio caminho andado e embora seja preciso disputar 6 jogos o Benfica não pode perder pontos com a equipa menos cotada, principalmente no Estádio da Luz. Até porque depois do Bate Borisov vem o ciclo mais difícil com AEK (fora) e os dois jogos com o Everton.
Olhando para os 12 grupos, acho o Benfica capaz de fazer uma gracinha este ano. Não está nenhum tubarão na prova (a não ser que sejam repescados futuramente da Champions) e as equipas mais fortes parecem-me o Valência, a Roma e com alguma boa vontade o Werder Bremen. Como adepto, aponto por isso os quartos-de-final como meta. Chegar lá é aceitável, menos que isso é mau e o que vier a mais é lucro!
Outro pormenor que me parece importante é o cada vez maior número de jogos da prova, em contraste, por exemplo, com a Liga Sagres. A equipa campeã, partindo do princípio de que entrou em competição na última pré-eliminatória, fará 17 jogos! Se tivermos em conta que o campeonato português tem 30 jornadas, dá que pensar...